Atendiendo al DSM-5, los criterios diagnósticos para el trastorno por atracón son:

• Episodios recurrentes de atracones. Pueden venir caracterizados por dos situaciones. Por un lado, la ingesta de una cantidad de alimento superior a una ingesta normal en un período de tiempo determinado. Por otra parte, una sensación de falta de control sobre la ingesta. En este segundo caso, los episodios se asocian a comer de forma muy rápida, comer hasta sentirse desagradablemente lleno, comer solo o escondidas por vergüenza, consumir grandes cantidades de alimentos sin sensación de hambre, culpabilidad tras un episodio y / o malestar intenso hacia los atracones.
• Los atracones no se asocian a la presencia recurrente de un comportamiento compensatorio inapropiado, como sucede en la bulimia.